Les aphtes sont des lésions douloureuses, rondes ou ovales, qui se forment à l'intérieur des lèvres, des joues ou sous la langue. Vous ne pouvez pas toujours les prévenir, surtout si vous y êtes sujet. Mais vous pouvez réduire leur fréquence d'apparition en apprenant à connaître vos déclencheurs personnels et en apportant quelques petits changements. Une faible vitamine B12 a été associée à des aphtes plus fréquents, et les taux de fer ou de zinc peuvent être faibles chez certaines personnes qui en ont souvent.
Les aphtes récidivants sont appelés stomatite aphteuse récidivante. Le nom semble compliqué, mais il signifie simplement des aphtes récurrents à l'intérieur de la bouche. Ils ne sont pas les mêmes que les boutons de fièvre, et ils ne sont pas contagieux.
Connaître vos déclencheurs
Certaines personnes sont plus susceptibles d'avoir des aphtes en raison de différences héréditaires dans la façon dont leur système immunitaire réagit à l'intérieur de la bouche. Les chercheurs ont découvert que bon nombre des facteurs de risque les plus importants connus sont génétiques et ne peuvent pas être modifiés. Cela signifie que la prévention n'est pas une question de se blâmer soi-même. Il s'agit de trouver les déclencheurs qui font basculer votre bouche vers un aphte.
Les déclencheurs courants incluent :
- Lésions buccales mineures — se mordre la lèvre ou la joue, se brosser trop fort, ou un frottement dû à un appareil dentaire, un dispositif de rétention ou une dent pointue.
- Aliments acides — les agrumes et les tomates peuvent irriter la muqueuse buccale.
- Aliments épicés — les aliments chauds ou très assaisonnés peuvent piquer ou déclencher une poussée.
- Le stress — de nombreuses personnes remarquent des aphtes pendant les périodes exigeantes.
- Changements hormonaux — certaines personnes ont des aphtes autour de leur cycle menstruel.
- Le laurylsulfate de sodium (SLS) — un agent moussant présent dans certains dentifrices. Certaines études ont constaté moins d'ulcères lorsque les personnes passaient à un dentifrice sans SLS, tandis que un essai clinique a constaté qu'il réduisait principalement la douleur et aidait les aphtes à guérir plus vite.
- Faible taux de vitamine B12, de folate, de fer ou de zinc — ces nutriments aident à maintenir des tissus buccaux sains. Des analyses de sang peuvent montrer si une carence fait partie de votre profil.
Vous n'avez pas à éviter chaque déclencheur possible pour toujours. L'objectif est de remarquer lesquels se manifestent avant vos aphtes.
Habitudes quotidiennes qui protègent
De petits changements réguliers comptent plus qu'une évitement parfait. Concentrez-vous sur la réduction de l'irritation et aider votre bouche à rester confortable.
- Utilisez une brosse à dents à poils souples et brossez doucement. Frotter peut créer de petites lésions qui se transforment en aphtes.
- Si vous vous surprenez à vous mordre les lèvres ou les joues, arrêtez-vous et détendez votre mâchoire. Pendant la journée, essayez de garder vos dents légèrement écartées.
- Gardez votre bouche humide. Buvez de l'eau tout au long de la journée, surtout si vous respirez par la bouche ou prenez des médicaments qui causent une sécheresse.
- Réduisez le stress par de petits moyens, comme la marche, la respiration profonde ou en gardant des repas réguliers. Un bon sommeil donne à votre corps le temps de récupérer.
- Protégez les appareils dentaires, les gouttières ou les dents pointues. De la cire orthodontique sur une bague ou un fil peut empêcher le frottement. Un dentiste peut polir une dent pointue ou un plombage.
Substituts alimentaires et de produits
Les aliments irritants ne causent pas d'aphtes chez tout le monde, mais ils peuvent déclencher ou aggraver une poussée. Les experts conseillent souvent de limiter les aliments durs, acides, salés, épicés, alcoolisés et gazeux lorsque votre bouche est sensible. Vérifier les produits dentaires pour le sodium lauryl sulfate est également une recommandation courante.
| Au lieu de | Essayez |
|---|---|
| Agrumes, tomates | Bananes, melons, compote de pommes |
| Collations épicées ou salées | Yaourt, flocons d'avoine, craquelins doux |
| Noix, chips, pain grillé dur | Beurre de noix lisse, pain moelleux, œufs |
| Boissons gazeuses ou acides | Eau, lait, thé aux herbes |
Les nutriments tels que la vitamine B12, le folate, le fer et le zinc soutiennent les tissus buccaux. Vous pouvez les obtenir par une alimentation variée. Mais ne vous soignez pas vous-même avec des suppléments à forte dose. Si vous soupçonnez une carence, demandez d'abord à un médecin ou à un diététiste un test.
Vérifiez aussi les étiquettes des produits. Certains bains de bouche contiennent de l'alcool ou des arômes forts qui peuvent brûler ou dessécher la bouche. Si votre bouche est sensible, choisissez un dentifrice sans SLS et un bain de bouche sans alcool.
Soulagement à domicile pendant une poussée
Ces étapes peuvent apaiser la douleur pendant qu'un aphte guérit. Elles ne préviennent pas les aphtes futurs, mais elles rendent les prochains jours plus faciles.
- Rincez doucement avec de l'eau salée : une demi-cuillère à café de sel dans une tasse d'eau tiède. Crachez.
- Essayez un rinçage au bicarbonate de soude : une demi-cuillère à café dans une tasse d'eau. Cela peut aider à calmer les tissus irrités.
- Buvez de l'eau froide ou laissez fondre un glaçon près de l'aphte. Le froid peut engourdir temporairement la zone.
- Utilisez un gel anesthésiant en vente libre ou un patch buccal conçu pour les aphtes. Les traitements topiques peuvent soulager la douleur afin que vous puissiez manger et parler plus confortablement.
- Mettez en pause les aliments et boissons déclencheurs jusqu'à ce que l'aphte guérisse.
Quand consulter un dentiste ou un médecin
La plupart des aphtes ordinaires guérissent en une à deux semaines. Un aphte qui ne guérit pas, ou qui est inhabituellement grand ou grave, mérite un examen professionnel.
| Aphte ordinaire | Raison de consulter un professionnel |
|---|---|
| Plus petit que 1 cm | Plus grand que 1 cm |
| Guérit en 1 à 2 semaines | Dure plus de 2 semaines |
| Un ou quelques aphtes | Les aphtes se propagent ou reviennent très souvent |
| Pas de fièvre | Fièvre ou difficulté à manger et à boire |
| Guérit entre les épisodes | Ne guérit jamais complètement ou revient toujours au même endroit |
Les aphtes de plus de 1 cm sont souvent appelés ulcères aphteux majeurs. Ils peuvent mettre plus de temps à guérir et paraître plus inquiétants, il convient donc de les faire examiner. Un aphte qui persiste au-delà de deux semaines justifie une évaluation, car un aphte buccal persistant peut parfois être le signe de quelque chose de plus grave.
Un aphte qui dure plus de deux semaines, grossit au-delà de 1 cm, se propage ou s'accompagne de fièvre ne doit pas être laissé sans surveillance. Consultez un dentiste ou un médecin.
Consulter un professionnel est une sage décision, pas une réaction excessive. Il peut écarter d'autres affections et déterminer si vous avez besoin d'une ordonnance. Les corticostéroïdes topiques sont souvent utilisés pour réduire la douleur et accélérer la guérison, et des analyses de sang peuvent être recommandées si les aphtes sont fréquents ou graves.
Erreurs courantes de prévention
Une bonne prévention consiste à adopter de meilleures habitudes, pas à être parfait. Ces erreurs sont courantes et corrigibles.
- Abuser d'un bain de bouche fort. Les bains de bouche à base d'alcool ou fortement aromatisés peuvent assécher et irriter la bouche. Choisissez un produit plus doux si votre bouche est sensible.
- Ignorer les carences nutritionnelles à long terme. Si votre alimentation est pauvre en B12, en folate, en fer ou en zinc, ou si vous avez des problèmes digestifs, demandez à faire des tests.
- Continuer à consommer les mêmes aliments déclencheurs. Si les agrumes, les tomates, les snacks épicés ou les noix rugueuses précèdent de façon fiable l'apparition des aphtes, essayez d'échanger ces aliments avant qu'une poussée ne commence.
- Supposer que tout aphte buccal est un aphte. Les boutons de fièvre, le cancer buccal et les maladies auto-immunes peuvent se ressembler mais nécessitent des soins différents.
Les boutons de fièvre sont causés par un virus, apparaissent généralement sur ou près des lèvres et sont contagieux. Les aphtes se forment à l'intérieur de la bouche et ne sont pas contagieux. Certaines affections buccales peuvent imiter les aphtes, et un aphte qui ne guérit pas peut être un signe précoce d'un problème plus grave. Les maladies auto-immunes telles que le lichen plan ou la maladie de Behçet peuvent également provoquer des ulcères buccaux récurrents.
Un plan de prévention qui tient
La prévention fonctionne mieux lorsqu'elle est simple et personnelle. Visez le progrès, pas la perfection.
- Suivez les déclencheurs pendant 2 à 4 semaines. Notez les aliments, le stress, le sommeil, les changements de dentifrice, le moment du cycle menstruel et quand les aphtes apparaissent.
- Changez une ou deux habitudes à la fois. Commencez par une brosse à dents souple et un dentifrice sans SLS, ou réduisez l'aliment déclencheur que vous observez le plus souvent.
- Faites le point sur ce qui a fonctionné. Si un changement aide, gardez-le. Sinon, essayez-en un autre.
- Demandez de l'aide professionnelle si nécessaire. Si les aphtes persistent, s'aggravent ou s'accompagnent de signaux d'alerte, consultez un dentiste ou un médecin.
Le bon objectif n'est pas de n'avoir plus jamais aucun aphte. C'est d'avoir moins de poussées, moins de douleur et une meilleure compréhension de ce dont votre bouche a besoin. Commencez par un petit changement cette semaine et soyez attentif à votre propre schéma.
Cet article a été examiné par un professionnel de la santé bucco-dentaire afin d'en garantir l'exactitude. Il vise à fournir des informations éducatives d'ordre général et ne saurait se substituer à un avis médical, un diagnostic ou un traitement personnalisé. Si vous avez des questions ou des préoccupations concernant votre santé bucco-dentaire, veuillez consulter un dentiste, un médecin ou tout autre professionnel de santé qualifié.
